Азорские острова – небольшой архипелаг в полутора тысячах километров от Португалии, куда прилетают туристы из разных точек нашей планеты, чтобы увидеть китов. Азоры получили премию ЕС за сохранение дикой природы. Здесь царит тишина, пронизывающая живописные таинственные пещеры и каньоны, нетронутые тенистые парки, леса и озера.

На Азорские острова едут в первую очередь за китами. Увидеть кита – потрясающий опыт, который запомнится на всю жизнь. Мы много лет специализируемся на «whale watching» путешествиях по всему миру – не только показываем китов, но и много рассказываем об их образе жизни и современных проблемах популяции. Тур «Знакомство с китами» включает большую китовую программу: выход в океан на поиск китов, научно-популярные лекции.

Китовую программу дополняет посещение основных достопримечательностей острова Сан Мигель. Формат тура достаточно гибкий и максимально приближен к индивидуальной поездке. Участники путешествия погружаются в научно-исследовательскую атмосферу, становятся искателями приключений, изучающими эти удивительные острова.

Азорские острова - место с большим видовым разнообразием китообразных.

• Кашалоты. Архипелаг находится в сердце Атлантического океана, где глубины от 1 км начинаются практически рядом с берегом. Благодаря вулканическому происхождению его дно испещрено разломами, в которых обитают глубоководные кальмары – любимая еда кашалотов. Рядом с островами круглогодично обитают несколько тысяч кашалотов, поэтому вероятность встречи с самым большим хищником планеты очень высока (по крайней мере, исходя из опыта наших поездок).
• Синие киты. Азоры находятся посреди Гольфстрима, то есть на пути миграции животных. Ежегодно усатые киты мигрируют в поисках планктона. Из-за больших глубин они проходят вплотную к островам. Тут можно встретить синих китов, сейвалов и финвалов, горбачей и еще около 20 видов китообразных. Особенно хорошо наблюдать мигрирующих китов в мае, так как после голодной зимовки на экваторе они питаются по дороге и идут значительно медленнее.

На Азорах обитает множество различных видов дельфинов, в том числе и достаточно редких. Богатая питательными веществами вода привлекает множество видов рыб, а за ними, разумеется, следуют и хищники. У берегов островов дельфины часто собираются в группы по несколько сотен особей. Животные достаточно контактные.

Тут нередки встречи с косатками и акулами. Во многих местах перед выходом в море гиды говорят расхожую фразу «никогда не знаешь, кого мы сможем встретить». На Азорах это не маркетинг, а действительно так.

На архипелаге находятся 1766 вулканов. Действующих вулканов на островах нет, а вот всего, что связано с вулканическим происхождением, тут предостаточно: фумаролы, горные озера в кратерах, природные минеральные воды и целебные горячие источники. Мы не можем утверждать, действительно ли источники целебные, но плавать в горячей воде – одно удовольствие.

Азоры – рай для любителей экотуризма. Местные жители с большим трепетом относятся к природе. Здесь не слышали о том, что такое загрязнение окружающей среды, здесь нет крупных предприятий, производств и рекреационной инфраструктуры. Удаленность от материка обеспечивает островам уникальный влажный климат. Двигаясь по горному серпантину под ясным небом, можно случайно оказаться в небольшом облаке. Ощущение настоящего Сайлент Хилл: вокруг полная тишина, а вытянутую руку с трудом видно.

Отдельная достопримечательность – местные фермы. Такого количества коров мы не видели ни в одной другой стране мира. Интересно, что коровы, видимо, считают себя горными козлами и часто пасутся на практически отвесных склонах на фоне океана.

Путешествие на Азорские острова сопровождается качественным европейским уровнем сервиса: хорошие дороги, вкусная еда, аккуратно подстриженные газоны, ухоженные парки и красивые европейские домики. Цены на еду ниже, чем в большинстве стран ЕС из-за льготного налогооблажения. Как и в любых небольших городах Европы, тут абсолютно безопасно, а еще неизбалованные туристами местные жители очень радушны и доброжелательны.