Знаете ли вы?
1. Фауна Мадагаскара уникальна, из 200 тысяч известных сегодня науке видов, обитающих на острове, 150 тысяч являются эндемиками. Здесь нет привычных африканских животных - слонов, жирафов, львов, но это с лихвой покрывается необычностью и неповторимостью форм местной фауны. Эволюция на острове шла своим путем, будучи изолированной от остального мира, привела к появлению нигде более не встречающихся животных.
2. Лемуры. Самая характерная, известная на весь мир, так сказать визитная карточка Мадагаскара. Эта группа млекопитающих на все 100% эндемична. Лемуры это полуобезьяны, отличаются от них более короткими передними лапами и вытянутой, похожей на собачью или лисью мордочкой. Сегодня описано около 33 видов этих полуобезьян (около 60 видов и подвидов), представляющих 5 семейств и 14 родов.
3. Особенно интересны и загадочны Мадагаскарские Руконожки Ай-Ай (Daubentonia madagascariensis). Когда этот зверек был впервые описан, долго не могли понять, к какой систематической группе следует отнести данное животное. Исследователей смущали крупные передние резцы, но, в конце концов, решили выделить в отдельное семейство среди лемуров. Это очень скрытные животные, ведущие ночной образ жизни, обитающие только во влажных лесах восточного Мадагаскара, питаются фруктами и насекомыми, извлекаемыми при помощи удлиненного пальца на передней конечности. Сегодня по-прежнему остается больше вопросов, чем ответов об этом загадочном лемуре острова.
4. На Mадагаскаре нет ядовитых змей. Остров откололся от Африки до появления аспидовых и гадюковых!
5. Рептилии. Насчитывает порядка 300 видов, из которых 90% эндемичны. Встречаются ящерицы, крокодилы, змеи и черепахи. Наиболее характерной группой являются хамелеоны, половина видов которых также эндемична по Мадагаскару.
6. Самые крупные хищники острова – фосса и фаналука – представители семейства виверровые, не встречаются больше нигде, кроме Мадагаскара.
7. Тенреки – особое, также эндемичное семейство животных, напоминающее ежей, насекомоядных и грызунов одновременно и занимающее соответствующую выше озвученным животным экологическую нишу.
8. Амфибии. На Мадагаскаре не обитают саламандры и жабы, фауна амфибий представлена 300 видами лягушек, 99% видов которых, не встречается больше нигде.
9. Общее количество видов растений сегодня насчитывает порядка 12 тыс. видов, из них не менее 70-80% встречаются только здесь и нигде больше. Взгляните на эти цифры: 10 семейств растений и 260 родов, эндемичны (только Австралия может похвастаться 13-ю эндемичными семействами), 165 видов пальм из 170 видов также не встречаются нигде, кроме Мадагаскара (для сравнения такой огромный континент как Африка имеет в своей флоре на 60 видов меньше). Из 8 видов баобабов, известных в мире, 6 видов - эндемики острова. Уникальное семейство Didiereaceae, формирует целые, так называемые, колючие леса на юге Мадагаскара, 95% видов таких лесов также встречаются только здесь. Богатейшая флора орхидных насчитывает почти 1000 видов, из них 85% эндемичны. Все это делает флору острова весьма ценной и уникальной, она всегда поражала воображение ученых и притягивала к себе их внимание.
10. Малагасийцы имеют смешанный этнический тип, от чисто автронезийско-азиатского до африканского, разделены на 18 племен, но являются весьма консолидированным этносом, с одним языком и одной культурой. Ментально они в большей степени азиаты, нежели африканцы. По прежнему достаточно дискуссионным остается вопрос их происхождения, до сих пор не известно, кем были первопоселенцы острова - загадочные вазимба.